Lão Hóa Da Và Sinh Lý Học

Duy trì hoặc phục hồi vẻ ngoài trẻ trung là một ngành công nghiệp trị giá hàng tỷ đô la được thúc đẩy bởi mong muốn có được làn da khỏe mạnh, đẹp đẽ — bất kể tuổi tác. Cho dù có ý thức hay không, chúng tôi liên kết tuổi tác và sức hấp dẫn của một cá nhân với vẻ ngoài của làn da của họ. Giống như các cơ quan khác của cơ thể, các chức năng sinh lý và cấu trúc bên trong da liên tục suy giảm theo tuổi tác. Da khô, nếp nhăn sâu, lỗ chân lông to và các đốm đồi mồi đều là những dấu hiệu bên ngoài mà chúng ta liên tưởng đến làn da lão hóa. Tìm hiểu thêm về quá trình lão hóa da có thể giúp bạn hiểu cách trì hoãn và giảm thiểu một số quá trình lão hóa da tự nhiên.

Ba yếu tố dẫn đến lão hóa
Nhiều yếu tố, cả bên ngoài và bên trong, khiến da lão hóa. Có thể dễ dàng chia những nguyên nhân đó thành ba loại chính: lão hóa sinh học, lão hóa môi trường và lão hóa cơ học. Hãy xem xét từng nguyên nhân riêng lẻ để hiểu các cách có thể giảm thiểu chúng.

Loại đầu tiên là lão hóa sinh học. Lão hóa sinh học là kết quả của những thay đổi - thường được xác định về mặt di truyền - xảy ra tự nhiên trong cơ thể. Mọi người đều có một đồng hồ sinh học hoặc tuổi tác thời gian được xác định bởi cấu tạo gen. Điều này cũng áp dụng cho da. Khi đồng hồ sinh học của chúng ta tích tắc, làn da của chúng ta dần mất đi khả năng hoạt động như trước đây. Lão hóa sinh học xảy ra là kết quả của những thay đổi tự nhiên bên trong cơ thể biểu hiện ra bên ngoài bằng các dấu hiệu lão hóa trên da. Thông thường, những thay đổi liên quan đến lão hóa sinh học là kết quả của sự thay đổi dần dần sự cân bằng của một số hormone và các phân tử truyền tin được bài tiết bởi các tuyến và cơ quan khác trong cơ thể. Nhiều thay đổi trong số này được xác định về mặt di truyền và không thể dừng lại.

May mắn thay, một số yếu tố góp phần vào quá trình lão hóa sinh học có thể được kiểm soát. Các nhà khoa học đang bắt đầu hiểu cách các gốc tự do (các phân tử không ổn định) gây hại cho protein, lipid và DNA trong tế bào, và do đó, đẩy nhanh quá trình lão hóa sinh học. Chất chống oxy hóa là những phân tử có khả năng trung hòa các gốc tự do trong da. Một chế độ ăn uống lành mạnh với nhiều trái cây và rau quả giàu chất chống oxy hóa, cùng với việc bổ sung dinh dưỡng và bôi các chất dinh dưỡng quan trọng tại chỗ, có thể giúp giảm cường độ và trì hoãn sự khởi đầu của nhiều thay đổi do lão hóa sinh học.

Loại yếu tố thứ hai khiến da lão hóa đều là kết quả của các nguồn bên ngoài trong môi trường. Lão hóa môi trường xảy ra do hàng ngày tiếp xúc với hàng nghìn tỷ gốc tự do từ nhiều nguồn khác nhau: tia cực tím của mặt trời, ô nhiễm, khói bụi, thời tiết khắc nghiệt và căng thẳng bên ngoài. Các gốc tự do này làm hỏng lipid, protein và DNA, tất cả đều hạn chế khả năng hoạt động của tế bào và làm tê liệt tính toàn vẹn của thành phần tế bào tổng thể. Áp lực môi trường tích tụ trong nhiều năm lên các cấu trúc tế bào dẫn đến sự lão hóa sớm của da.

Tiếp xúc với ánh nắng mặt trời là tác nhân môi trường chính dẫn đến da bị tổn thương. Tổn thương các thành phần da do tiếp xúc với ánh nắng mặt trời trong thời gian dài và ngẫu nhiên được gọi là hiện tượng ảnh hưởng. Mặc dù khói thuốc lá, tiếp xúc với điều kiện thời tiết khắc nghiệt và ô nhiễm là những yếu tố góp phần quan trọng vào quá trình lão hóa do môi trường, nhưng tác hại của tia UV từ tia nắng mặt trời lại chiếm tới 90% nguyên nhân gây lão hóa da sớm. Ảnh chụp làm tổn thương collagen, elastin, tế bào hắc tố và hàng rào độ ẩm, dẫn đến nếp nhăn, chảy xệ, màu da không đồng đều, đốm đen và kết cấu da khô ráp.

Mặc dù tiếp xúc với ánh nắng mặt trời là tác nhân gây ra sự lão hóa da sớm nhất, nhưng cũng có những tác nhân khác. Ô nhiễm làm tổn thương da bằng cách tăng sản xuất gốc tự do và tăng tác động của bức xạ UV. Thời tiết khắc nghiệt (không khí khô, gió và lạnh) làm da cạn kiệt độ ẩm cần thiết, dẫn đến kết cấu thô ráp và các nếp nhăn nhỏ, khô ráp. Khói thuốc lá làm tăng sản xuất gốc tự do và có thể làm giảm sản xuất collagen và elastin. Thuốc lá cũng làm giảm đáng kể việc cung cấp oxy cho các tế bào da.

Loại lão hóa thứ ba được gọi là lão hóa cơ học. Lão hóa cơ học là kết quả của các hành vi gây nếp nhăn liên tục lặp đi lặp lại, các chuyển động của cơ bắp lặp đi lặp lại ngày này qua năm khác. Mặc dù việc tránh một số hành vi gây nếp nhăn như mỉm cười và cau mày là không thực tế, nhưng bạn nên tránh những hành vi sau để giúp ngăn ngừa các dấu hiệu lão hóa cơ học sớm:

• Nheo mắt.
• Tư thế của nhà tư tưởng (tựa cằm hoặc má trong tay).
• Nằm nghiêng hoặc nằm sấp khi ngủ.
• Chà bằng nước nóng.
• Sự dao động trọng lượng.
• Chế độ ăn uống không cân bằng và thiếu ngủ.
• Mím môi khi hút thuốc hoặc uống rượu bằng ống hút.
  

Bằng chứng về lão hóa: Những thay đổi trong sinh lý học
Lão hóa da là kết quả của sự suy thoái các cấu trúc trong da và làm chậm các chức năng khỏe mạnh của da. Chúng ta hãy xem xét kỹ hơn một số dấu hiệu lão hóa da có thể nhìn thấy và những gì đang xảy ra bên trong da để gây ra những thay đổi này.

Da khô là dấu hiệu dễ nhận thấy của quá trình lão hóa da. Làn da tươi trẻ, khỏe mạnh duy trì độ ẩm thích hợp thông qua đặc tính niêm phong của hàng rào độ ẩm, bao gồm các tế bào sừng chứa đầy keratin (tế bào da) được bao bọc và niêm phong cùng với các lipid biểu bì xen kẽ (ceramide, lipid và axit béo). Khi chúng ta già đi, da sản xuất ít ceramide, lipid và axit béo hơn để bịt kín hàng rào độ ẩm, dẫn đến sự gia tăng tình trạng mất nước và khô da xuyên biểu bì.

Sự suy giảm tự nhiên về mức độ hormone thường là nguyên nhân của việc giảm sản xuất này; tuy nhiên, một số yếu tố có thể ngăn ngừa khác cũng có thể làm bong tróc lớp lipid biểu bì, gây khô da quá mức. Hãy xem xét những điều sau:

• Chăm sóc da không đúng cách. Sử dụng các chất tẩy rửa mạnh và bỏ qua việc bổ sung các chất dưỡng ẩm giàu dưỡng chất cho da.
• Điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Chịu đựng nhiệt độ khắc nghiệt và gió mà không có đủ chất dưỡng ẩm và bảo vệ.
• Bức xạ của tia cực tím. Bỏ qua việc bảo vệ da khỏi tia UV của ánh nắng mặt trời bằng kem chống nắng.
  

Da xỉn màu, thô ráp là một dấu hiệu lão hóa da dễ nhận thấy. Làn da trẻ, khỏe mạnh vẫn mịn màng và rạng rỡ vì các tế bào mới, tươi trẻ được đưa lên bề mặt khi các tế bào cũ liên tục rụng đi. Các tế bào da ở lớp dưới cùng của biểu bì (stratum basale) liên tục phân chia thông qua quá trình phân chia tế bào, hình thành các tế bào sừng mới. Quá trình tái tạo này được gọi là đổi mới tế bào da. Khi chúng ta già đi, tốc độ thay mới tế bào da giảm xuống, khiến các tế bào trở nên dính hơn và không dễ rụng. Do quá trình đổi mới tế bào giảm đi, da trở nên mỏng hơn và dễ bị tổn thương hơn bởi môi trường, đặc biệt là sự ảnh hưởng từ tia UV của mặt trời. Cuối cùng, da có vẻ xỉn màu và sần sùi.

Một số yếu tố góp phần vào quá trình đổi mới tế bào da suy giảm khi chúng ta già đi. Ví dụ, các mạch máu suy yếu ở lớp hạ bì và sự dẹt của các nhú bì làm giảm diện tích bề mặt giữa lớp hạ bì và biểu bì mà chất dinh dưỡng có thể khuếch tán qua đó. Quá trình này làm giảm nguồn cung cấp dưỡng chất và oxy cho các tế bào đáy ở lớp biểu bì dưới. Tiếp xúc với tia cực tím cũng có thể xâm nhập vào lớp biểu bì, làm hỏng các tế bào đáy và làm chậm tốc độ phân chia tế bào. Cuối cùng, việc không tẩy tế bào chết trên bề mặt da bằng các sản phẩm tẩy tế bào chết vật lý và hóa học với mục đích làm mịn da và kích thích tái tạo tế bào góp phần làm giảm sự đổi mới.

Dấu hiệu lão hóa thứ ba có thể nhận thấy là các nếp nhăn sâu trên da. Protein cấu trúc được gọi là collagen, được tìm thấy trong lớp hạ bì, cung cấp một hệ thống hỗ trợ và sức mạnh giống như lưới cho da. Khi chúng ta già đi, sản xuất collagen giảm và các sợi collagen suy giảm với tốc độ nhanh hơn so với những năm trước đó. Điều này dẫn đến giảm tổng thể lượng collagen trong lớp hạ bì. Các khu vực ít được hỗ trợ bắt đầu bị hang và các nếp nhăn bắt đầu hình thành.

Nhiều yếu tố dẫn đến giảm lượng collagen. Đầu tiên, theo tuổi tác, sự suy giảm tự nhiên trong các phân tử truyền tin kích hoạt sản xuất collagen. Ngoài ra, còn có sự gia tăng enzym collagenase làm phân hủy collagen. Một yếu tố khác góp phần làm giảm lượng collagen là các gốc tự do do tiếp xúc với tia cực tím. Những chất này có thể làm hỏng các sợi collagen và kích thích hoạt động của collagenase, dẫn đến việc hình thành các liên kết collagen không đều khiến da yếu đi. Để tránh tia UV gây hại cho các sợi collagen và nguyên bào sợi, việc thoa kem chống nắng hàng ngày là cần thiết. Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng tẩy da chết hóa học có thể kích thích sản xuất collagen.

Sau đây là các yếu tố làm giảm lượng collagen trong da:

• Tia UV có thể xuyên qua da và gây hại cho các tế bào nguyên bào sợi sản xuất collagen.
• Căng thẳng cơ học trên da do các hành vi gây nếp nhăn lặp đi lặp lại cũng có thể phá vỡ collagen.
• Theo tuổi tác, sự tổng hợp glycosaminoglycans (GAGs) giảm, ảnh hưởng đến độ ẩm trong lớp hạ bì; collagen trở nên giòn và dễ bị đứt gãy.
• Khi quá trình tái tạo da giảm, vết thương chậm lành hơn và da mỏng đi, trở nên dễ bị tác động bởi các tác nhân môi trường hơn; điều này có thể dẫn đến các nguyên bào sợi bị hư hỏng và giảm lượng collagen.
  

Mất độ săn chắc của da là một bằng chứng khác của quá trình lão hóa. Cả ba loại lão hóa da - sinh học, môi trường và cơ học - đều góp phần làm da mất đi độ săn chắc. Về mặt sinh học, cơ thể chúng ta tự nhiên sản xuất nhiều hormone DHT hơn khi chúng ta già đi. Khi mức DHT tăng lên, việc sản xuất elastin bị ức chế. Elastin là một protein cấu trúc da khác được tìm thấy trong lớp hạ bì. Protein giống như cuộn dây này có khả năng gắn lại vào vị trí sau khi kéo căng, mang lại chất lượng đàn hồi cho da. Khi chúng ta già đi, các sợi elastin mất nhiều khả năng phục hồi và sản xuất elastin trong các nguyên bào sợi giảm. Sự suy giảm tổng thể về mức độ elastin khỏe mạnh này dẫn đến các vùng giảm độ săn chắc, đặc biệt là dọc theo đường quai hàm, cổ và xung quanh mắt. Về mặt môi trường, tia UV có thể xuyên qua da làm tổn thương các tế bào nguyên bào sợi sản xuất elastin. Cũng thế, khi quá trình đổi mới tế bào da giảm, vết thương chậm lành hơn và da mỏng đi, dễ bị tổn thương hơn từ môi trường. Điều này có thể dẫn đến các nguyên bào sợi bị hư hỏng và giảm mức độ elastin. Cuối cùng, căng thẳng cơ học, do các hành vi gây nếp nhăn lặp đi lặp lại, có thể kéo dài các sợi elastin vĩnh viễn.

Lỗ chân lông nở to cũng là một dấu hiệu của làn da bị lão hóa. Ở một mức độ lớn, kích thước lỗ chân lông được xác định bởi di truyền; tuy nhiên, khi chúng ta già đi, lỗ chân lông của chúng ta có xu hướng lớn hơn. Lỗ chân lông nở ra là do sự tích tụ của các tế bào chết xung quanh lỗ chân lông. Khi collagen bị phá vỡ nhiều hơn và sản xuất chậm lại, các cấu trúc hỗ trợ xung quanh các tế bào giảm đi và các tế bào có thể bị kéo căng. Giữ cho da được tẩy tế bào chết và lỗ chân lông thông thoáng sẽ giúp giảm kích thước lỗ chân lông. Ngoài ra, thường xuyên sử dụng kem chống nắng để bảo vệ collagen giúp duy trì kích thước lỗ chân lông.

Đốm đồi mồi là bằng chứng cuối cùng của sự lão hóa mà chúng ta sẽ thảo luận. Sắc tố da bình thường giúp bảo vệ làn da khỏe mạnh khỏi tác động của tia cực tím nhẹ. Melanin, sắc tố bảo vệ quang của da, được sản xuất trong các tế bào melanocyte chuyên biệt ở lớp thấp nhất của biểu bì (stratum basale). Khi chúng ta già đi, hoạt động của tế bào hắc tố giảm, khiến da dễ bị tổn thương bởi tia UV. Theo tuổi tác, các tế bào hắc tố cũng có xu hướng tụ lại với nhau. Điều này dẫn đến các mảng sắc tố được gọi là đốm đồi mồi.

Nhiều yếu tố góp phần tạo ra các đốm đồi mồi. Đầu tiên, sự mất cân bằng hormone xảy ra khi tuổi cao dẫn đến ít tế bào hắc tố hơn và cũng có thể kích hoạt sản xuất melanin quá mức. Thứ hai, tia UV kích thích tế bào hắc tố sản xuất sắc tố da. Tia UV cũng có thể xuyên qua da và làm hỏng DNA của tế bào hắc tố, có thể kích thích tế bào hắc tố to ra và tập hợp lại với nhau. Thứ ba, khi chu kỳ đổi mới tế bào giảm, các vết thương chậm lành hơn và da mỏng đi, dễ bị tổn thương hơn từ môi trường. Điều này có thể dẫn đến các tế bào hắc tố bị hư hỏng và sắc tố bất thường. Cuối cùng, thói quen chăm sóc da không tốt có thể dẫn đến kích ứng da, kích thích sản xuất melanin.

Ngăn ngừa lão hóa da sớm bằng cách chăm sóc da đúng cách
Phần lớn lão hóa da sớm có thể tránh được là do bức xạ UV; do đó, việc sử dụng kem dưỡng ẩm ban ngày với kem chống nắng là hoàn toàn cần thiết. Ngay cả khi bạn không ở ngoài nắng trong thời gian dài, tác động của việc tiếp xúc với ánh nắng mặt trời ngẫu nhiên sẽ tích tụ và hiển thị trên da.

May mắn thay, bạn có thể quay ngược đồng hồ trên da của mình. Ngay cả khi bạn không chăm sóc da đúng cách trong nhiều năm trước đây, có rất nhiều thành phần công nghệ tiên tiến và các loại thực vật đặc biệt giúp sửa chữa các tác hại của ánh nắng mặt trời và đảo ngược một số tác động của lão hóa sinh học và cơ học. Vì làn da trẻ trung, khỏe mạnh thể hiện sự tự tin và vẻ đẹp, nên tất cả chúng ta đều quan tâm đến điều mà chúng ta cho rằng không thể tránh khỏi lão hóa da. Tin tốt là chúng ta có thể kiểm soát nhiều hơn những gì chúng ta nhận thấy về tốc độ lão hóa da. Duy trì làn da tươi trẻ bắt đầu từ việc chăm sóc da tốt. Sử dụng các sản phẩm có công thức đặc biệt cho loại da của bạn là bước đầu tiên để ngăn ngừa những tổn thương không cần thiết cho da.